Art Pepper

Arthur Edward Pepper dit Art Pepper est un saxophoniste (alto et ténor) et clarinettiste américain (Gardena, Californie, 1-9-1925/Los Angeles, Californie, 15-6-1982).
A neuf ans il étudie la clarinette puis, à treize ans, le saxophone alto.
Il commence à jouer dans la région de Los Angeles et débute dans les orchestres de Gus Arnheim, Benny Carter et Lee Young avant de rejoindre Stan Kenton (novembre 1943) chez qui il reste une année.
Pendant son service militaire (1944-45), il vient en Europe, joue à Londres et à Paris.
Démobilisé, il se produit en soliste (1946) avant de retourner chez Kenton (1947) auprès de qui il effectue plusieurs séjours jusqu'en 1952.
A cette époque il constitue un quartette, réalise les premiers enregistrements sous son nom pour Discovery et connaît ses premiers ennuis avec les stupéfiants.
Arrêté, il est condamné à deux ans de prison. A sa sortie de Fort Worth (août 1954), il reprend ses activités musicales et réalise quelques enregistrements remarquables pour Pacific Jazz, Jazz West, Tampa et Intro (1956) avant de débuter une longue collaboration avec Lester Koenig, le producteur de Contemporary, par une séance avec Warne Marsh (novembre }956).
Mais sa vie devient de plus en plus chaotique (drogue, démêlés sentimentaux, délinquance) et, à partir de 1959, les entrées et sorties de la prison de San Quentin se succèdent, entrecoupées de séances d'enregistrement.
En 1966, libéré, il achète un ténor, joue avec Shelly Manne, avant de « tomber » à nouveau.
En 1968, il est engagé par Buddy Rich et se remet à l'alto. Hospitalisé pour une hernie, il fait une dépression, rechute et décide d'aller à Synanon pour se désintoxiquer. Il y rencontre Laurie Miller, journaliste qui deviendra sa femme, avec laquelle il entreprend la rédaction de son autobiographie (« Straight Life »).
Après trois ans, l'envie de jouer lui revient. Il effectue un premier séjour au Japon, enregistre « Living Legend » (1975), qui marque le début de son grand retour sur la scène du jazz.
En 1977, il se produit au Village Vanguard de New York avant une deuxième et triomphale tournée au Japon (avril 1978).
En juillet 1980, il vient en Europe, joue à Paris. Il multiplie les séances d'enregistrement et, en septembre, réalise son rêve: enregistrer avec des cordes.
Sa santé se dégrade et il meurt quelques semaines après la projection d'un film de Don McGlynn qui lui est consacré, « Art Pepper: Notes From A Jazz Survivor ».

Formé très jeune et sous l'influence de Benny Carter, le jeu d'Art Pepper s'est forgé davantage à l'aune lestérienne qu'aux éclats parkériens.
Son exceptionnelle maîtrise du saxophone alto en fait l'un des plus remarquables stylistes de l'instrument.
Totalement original, son jeu conjugue une exemplaire mise en place rythmique et une invention mélodique quasi illimitée qui lui confère une très grande liberté d'expression, Capable d'aborder les tempos les plus vifs et les ballades avec la même aisance. Il déploie, dans les deux cas, un sens étonnant du lyrisme affûté aux feux d'une sensibilité d'écorché vif. Car si, chez Art Pepper, la phrase chante, elle bouleverse aussi, tant l'émotion qui la sous-tend, pour contenue qu'elle demeure, y signe en permanence la fêlure d'un destin tragique mais sincère.
(Dictionnaire du Jazz Robert Laffont, Collection Bouquins)

Discographie Sélective :

1943-1951 Art Pepper Young Art
1947-1951 Art Pepper Complete 1947-1951 Small Group Studio Recordings
1951 Art Pepper & Shorty Rogers Complete Lighthouse Sessions
1951 Shorty Rogers & Art Pepper Popo
1952 1953 Art Pepper Surf Ride
1952 1954 Art Pepper Straight Life (Savoy Jazz - Vogue)
1952 Art Pepper A Night At The Surf Club Vol.1
1952 Art Pepper A Night At The Surf Club Vol.2
1952 Art Pepper Complete Surf Club Sessions
1952-1953 Art Pepper The Discovery Sessions
1952-1957 Sonny Redd, Art Pepper Two Altos
1953 Art Pepper Complete Straight Ahead Sessions
1953 Art Pepper Quartet Vol.1 with the Sonny Clark Trio
1953-1976 Art Pepper Featured in Other Groups
1956 1957 1960 Art Pepper The Way it Was!
1956 1957 Art Pepper Modern Art (The Complete Art Pepper Aladdin Recordings Volume Two)
1956 Art Pepper & Ted Brown The Complete Free Wheeling Sessions
1956 Art Pepper Pepper Returns
1956 Art Pepper With Warne Marsh
1956 Bill Perkins with Richie Kamuca & Art Pepper Just Friends
1956 Chet Baker & Art Pepper Playboys
1956 Chet Baker & Art Pepper The Route
1956 Chet Baker Art Pepper Phil Urso Picture of Heath
1956 Chet Baker meets Art Pepper
1956 The Art Pepper Quartet
1956 Warne Marsh Quintet Jazz Of Two Cities Special Guest Art Pepper
1957 Art Pepper Meets The Rhythm Section
1957 Art Pepper The Art of Pepper (The Complete  Art Pepper Aladdin Recordings - Volume Three)
1957 Art Pepper The Art of Pepper - The Complete Omega Sessions Master Takes
1957 Art Pepper The Artistry of Pepper
1957 The Return of Art Pepper (The Complete  Art Pepper Aladdin Recordings - Volume One)
1957-1964 Art Pepper Quartet Complete TV Studio Recordings
1958 Art Pepper Mucho Calor
1959 Art Pepper + Eleven
1960 Art Pepper Gettin' Together
1960 Art Pepper Intensity
1960 Art Pepper Quintet Smack Up
1964 Art Pepper Quartet '64 in San Francisco
1968 Art Pepper Quintet Live at Donte's 1968
1975 Art Pepper I'll Remember April Live At Foothill College
1975 Art Pepper Living Legend
1975 Art Pepper Renascence
1975 Art Pepper The 1975 Garden State Jam Sessions
1976 Art Pepper The Trip
1977 Art Pepper  Tokyo Debut
1977 Art Pepper A Night In Tunisia Live At Bach Dynamite And Dancing Society
1977 Art Pepper Live in Toronto Volume 1
1977 Art Pepper No Limit
1977 Art Pepper San Francisco Samba
1977 Art Pepper The Complete Village Vanguard Sessions
1978 Art Pepper Among Friends
1978 Art pepper Live in Japan Vol.1
1978 Art Pepper Today
1978-1981 Art Pepper Laurie's Choice
1979 1982 Art Pepper The Hollywood All-Stars Sessions
1979 Art Pepper Landscape
1979 Art Pepper New-York Album
1979 Art Pepper Straight Life (Galaxy)
1979 Art Pepper Tokyo Encore
1979-1982 Art Pepper & The Hollywood All-Stars - Art Standards
1980 Art Pepper One September Afternoon
1980 Art Pepper Winter Moon
1981 Art Pepper & Zoot Sims All Stars - Art & Zoot
1981 Art Pepper Art Lives
1981 Art Pepper Arthur's Blues
1981 Art Pepper Roadgame
1981 Art Pepper Zoot Sims Art 'N' Zoot
1982 Art Pepper and George Cables Goin' Home
1982 Art Pepper Darn That Dream
1982 Art Pepper George Cables Tete a Tete
Art Pepper The Intimate Art Pepper
     

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