Ella Fitzgerald

La "First lady du jazz" se devait de figurer en bonne place sur ce blog. Par sa grâce et son talent naturel, elle a séduit à la fois les puristes et les profanes.
En 60 années de carrière, le plaisir que lui apportait le chant ne l'a jamais quitté et son large répertoire, sa technique irréprochable, son sens du swing et ses facilités d'improvisation la mettent au premier rang des chanteuses de jazz.

"La seule chose qui soit meilleure que chanter, c'est de chanter encore plus !"
Ella Fitzgerald








Ella Fitzgerald ( né le 25 avril 1917 à Newport News - morte le 15 juin 1996 à Beverly Hills ) est l'une des plus importantes chanteuses de jazz.
Connue sous le surnom de « The First Lady of Song » (littéralement « La Première Dame de la chanson », mais traduit plus volontiers par « La Grande Dame du Jazz »), elle a remporté de nombreuses récompenses, dont 13 Grammy Awards.
Avec une tessiture de voix de trois octaves, elle est remarquable pour la pureté de sa voix et sa capacité d'improvisation, particulièrement en scat.
L'une de ses improvisations les plus célèbres est celle qu'elle a faite en concert sur Mack the Knife (extrait de L'Opéra de quat'sous) lors d'un concert à Berlin en 1960, morceau au cours duquel elle a eu un trou de mémoire et qu'elle a poursuivi sans hésitation en alternant scat et paroles improvisées.
Cette version de Mack the Knife est certainement, avec Mr Paganini et How High the Moon, l'un des succès les plus connus d'Ella Fitzgerald.

Une autre de ses improvisations fameuses eut lieu au cours d'un concert à Antibes / Juan-les-Pins à l'été 1964, alors qu'elle se produisait dans la Pinède Gould à l'occasion du Festival Jazz à Juan, quand elle rendit hommage aux cigales qui l'accompagnaient (The Cricket Song).

Ella Jane Fitzgerald naît le 25 Avril 1917 à Newport News en Virginie, et a grandi près de New York. Sa mère travaillait dans une blanchisserie, et son père avait abandonné le domicile conjugal peu de temps après sa naissance. Elle rêvait alors d'être danseuse.

Elle commence à chanter à 16 ans en 1934 au théâtre Apollo de Harlem à New York dans une des premières Amateurs Nights qu'elle remporte, contribuant autant à la gloire de l'Apollo qu'à la sienne. Elle est remarquée par Bardu Ali de l'orchestre de Chick Webb, qui convainquit Webb de l'engager.
CBS était sur le point de signer un contrat avec elle, lorsque sa mère mourut, la laissant orpheline. Elle dut se contenter de participer à des concours.
Ayant gagné en 1935 une audition pour une semaine, elle commence à jouer avec l'orchestre de Webb au Savoy de Harlem en 1935. Elle enregistre quelques tubes avec lui, dont le célèbre "If You Can't Sing It, You'll Have to Swing It, Love and Kisses", mais c'est sa version de la berceuse "A Tisket, a Tasket" qui la fit connaître.
Quand Chick Webb meurt en 1939, l'orchestre continue sous le nom de « Ella Fitzgerald and Her Famous Orchestra ».

Elle commence une carrière solo en 1941. Au début, chanteuse de swing, elle aborde aussi le bebop, elle est la reine du scat, et elle a joué du blues, de la samba, du gospel etc., et même des chants de Noël. Ses concerts sont souvent enrichis par des imitations d'autres chanteurs; elle imite en particulier à la perfection les voix et les gestes aussi bien de Rose Murphy que de Louis Armstrong.
Elle quitte Decca en 1955. La compagnie Verve a été créée au départ pour elle par son manager Norman Granz.
Ses morceaux les plus connus sont une série produite par Norman Granz sur des chansons écrites par les plus grands compositeurs américains du moment comme George Gershwin (avec l'orchestre de Nelson Riddle), Cole Porter, Duke Ellington...

Avec l'orchestre de Duke Ellington, elle fait des tournées en Europe et en Amérique du Nord. Elle ouvrait le concert avec le morceau de Duke Ellington "Take the 'A' Train"; elle fut une des rares à chanter des paroles sur ce morceau.
Elle a joué en concert avec les plus importants groupes et solistes. Son vrai rôle était « instrumentiste de la voix ». Elle chante avec de nombreux partenaires instrumentaux comme Oscar Peterson, Count Basie (On the Sunny Side of the Street), Roy Eldridge Joe Pass (Speak Love), Dizzy Gillespie, et le trio de Tommy Flanagan. Elle a aussi chanté avec d'autres voix du jazz comme Nat King Cole ou de grands interprètes de variétés, quoique proche du jazz, comme Frank Sinatra.

"Porgy and Bess" est son enregistrement le plus connu avec la légende du jazz qu'était Louis Armstrong, mais elle a également enregistré avec lui le célèbre album "Ella and Louis" qui eut un tel succès que Granz leur demanda d'enregistrer un "Ella and Louis Again", qui fut également un succès.

Ella apparaît aussi avec Peggy Lee comme actrice et chanteuse dans le film de Jack Webb, Pete Kelly's Blues. Elle apparaît aussi dans les films Ride 'Em Cowboy, St. Louis Blues, et Let No Man Write My Epitaph.

Elle s'est mariée deux fois, une première fois avec Benny Kornegay, mais le mariage a été annulé, et une seconde fois avec le célèbre bassiste Ray Brown.

Déjà devenue aveugle par son diabète, on dut l'amputer des jambes en 1993 et elle mourut à Beverly Hills en 1996.
(Source: Wikipedia)

A-Tisket, A-Tasket: Ecouter la Musique

Avec le Chick Webb Orchestra, 1938




Discographie sélective


1936 à 1945 Golden Years 1936-1945
1936 à 1950 Coffret Ella Fitzgerald 1936-1950
            Disc A: With Friends
            Disc B: The Hits
            Disc C: Jazz Lady
            Disc D Evergreens)
1946 à 1952 Ella and Satchmo
1956 Ella & Louis
1956 Ella Fitzgerald, Count Basie, Joe Williams: One O'Clock Jump
1956 Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book
1956 Ella Fitzgerald Sings the Rodgers and Hart Song Book
1957 à 1959 Ella Fitzgerald: Get Happy
1957 à 1959 Ella & Louis Sing Gershwin
1957 Ella Fitzgerald and Billie Holiday At Newport
1957 Ella Fitzgerald At The Opera House
1957 Ella & Louis Again
1957 Ella Fitzgerald Sings The Duke Ellington Song Book
1957 Like Someone in Love
1958 Ella In Rome
1958 Ella Swings Lightly
1958 Ella Fitzgerald & Louis Armstrong: Porgy & Bess
1958 Ella Fitzgerald Sings the Irving Berlin Song Book
1959 1961 Ella Swings Brightly With Nelson
1959 Ella Fitzgerald Sings the George and Ira Gershwin Song Book
1960 Ella In Berlin (Mack The Knife)
1960 Ella Fitzgerald Sings the Harold Arlen Song Book
1961 Clap Hands Here Comes Charlie
1961 Ella In Hollywood (Recorded Live at The Crescendo)
1961 Ella Returns To Berlin
1962 Ella Sings Broadway
1962 Rhythm Is My Business
1963 Ella & Basie: On The Sunny Side Of The Street
1964 Ella at Juan-Les-Pins
1964 Hello, Dolly!
1964 Ella Fitzgerald Sings the Johnny Mercer Song Book
1965 Ella Fitzgerald & Duke Ellington: Ella at Duke's Place
1966 Ella & Duke at the Côte D'Azur
1966 Ella Fitzgerald and Duke Ellington Côte d'Azur Concerts on Verve (Complete)
1966 Ella Fitzgerald with Duke Ellington: The Stockholm Concert, 1966
1966 Ella Fitzgerald: Whisper Not
1971 Ella A Nice
1972 Ella Fitzgerald & Cole Porter: Dream Dancing
1973 Newport Jazz Festival, Live at Carnegie Hall, july 5, 1973
1973 Ella Fitzgerald & Joe Pass: Take Love Easy
1974 Ella Fitzgerald with Oscar Peterson: Ella and Oscar
1974 Fine And Mellow
1975 1983 Ella Fitzgerald & Joe Pass: Sophisticated Lady
1975 Ella (Pablo Montreux 1975)
1976 Ella Fitzgerald & Joe Pass: Hamburg Duets 1976
1976 Fitzgerald and Pass...Again
1977 Montreux '77
1978 Lady Time
1979 A Classy Pair
1979 A Perfect Match
1979 Ella Fitzgerald, Count Basie, Joe Pass: Digital III at Montreux
1980 1981 Ella Abraca Jobim
1982 Ella Fitzgerald & Joe Pass: Speak Love
1982 The Best Is Yet To Come
1986 Ella Fitzgerald & Joe Pass: Easy Living